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중고차 매장에서 모하비를 처음 마주쳤을 때, 솔직히 좀 먹먹했습니다. 출시 당시 신차가 5,000~6,000만 원대였던 차가 500~600만 원에 매물로 나와 있었으니까요. 감가율로 따지면 80~90%에 달하는 셈입니다. 그런데 막상 가까이서 들여다보니 차 상태가 생각보다 나쁘지 않았습니다. "이 차, 왜 이렇게까지 싸진 걸까?" 하는 의문이 생겨서 세대별 역사를 처음부터 다시 짚어봤습니다.
조선의 지바겐, 그 탄생의 배경
2007년, 기아자동차가 무려 2,300억 원을 투자해 내놓은 모하비 1세대는 당시 자동차 업계에서 꽤 큰 충격이었습니다. 국산 SUV 최초로 3.0 V6 디젤 엔진을 탑재한 데다, 변속기는 독일제 6단 자동변속기를 달았습니다. 여기서 V6 디젤 엔진이란 6개의 실린더가 V자 형태로 배치된 구조로, 직렬 4기통 대비 출력과 토크가 월등히 높아 대형 SUV에 적합한 방식입니다. 당시 국산차 브랜드들이 이런 엔진을 개발하지 않았던 이유는 단순합니다. 개발비가 천문학적인 데다, 그 시절엔 SUV를 고급차로 보지 않고 그냥 짐 많이 싣는 소음 심한 디젤차 정도로만 여겼기 때문입니다.
거기다 이 변속기가 예사 물건이 아니었습니다. 롤스로이스와 BMW 최상급 세단에 들어가던 ZF제 6단 자동변속기를 그대로 얹은 겁니다. 여기서 ZF란 독일의 변속기 전문 제조사 ZF Friedrichshafen AG로, 자동차 부품 업계에서는 최고급 변속기 공급사로 통합니다. 이 변속기 하나만으로도 "조선의 지바겐"이라는 별명이 붙기엔 충분했습니다.
또 한 가지 빼놓을 수 없는 게 바디 구조입니다. 모하비는 프레임 바디(Body-on-Frame) 방식을 채택했습니다. 프레임 바디란 차체 하부에 별도의 강철 프레임을 깔고 그 위에 차체를 올리는 구조로, 험로 주행과 충격에 탁월한 내구성을 발휘합니다. 일반 승용차나 크로스오버 SUV에 쓰이는 모노코크 바디와는 근본적으로 다른 방식입니다. 덕분에 "모하비는 주행거리 20만km부터 시작이다"라는 말이 실제 중고차 시장에서도 통용되고 있고, 제가 매장에서 직접 확인한 매물들도 20~30만km를 넘긴 차들이 버젓이 거래되고 있었습니다.
당시 풀옵션 가격이 4,000만 원 후반대였는데, 이게 그 시절 에쿠스 기본형 가격과 맞먹는 수준이었다고 하니 모하비가 얼마나 야심찬 포지셔닝이었는지 짐작이 갑니다.
- 국산 SUV 최초 3.0 V6 디젤 엔진 탑재
- 롤스로이스·BMW 최상급 세단용 ZF 6단 자동변속기 적용
- 험로 내구성에 강한 프레임 바디(Body-on-Frame) 구조
- 당시 풀옵션 가격이 에쿠스 기본형과 동일한 수준
세대별 변화, 그리고 단종의 이유
2016년 등장한 더뉴 모하비는 솔직히 말하면 대대적인 변화라기보다는 소폭 개선에 가까웠습니다. 안개등이 LED로 바뀌고, 변속기가 6단에서 8단으로 업그레이드됐으며, 환경 규제에 맞춰 요소수 시스템이 추가됐습니다. 여기서 요소수 시스템이란 디젤 엔진의 배기가스에서 질소산화물(NOx)을 줄이기 위해 요소수를 분사하는 SCR(선택적 촉매 환원) 장치를 말합니다. 배출가스 규제가 강화되면서 국내 디젤차에 의무 적용된 장치입니다. 제가 이 세대를 중고차 매장에서 살펴봤을 때 1세대와 외관상 큰 차이를 느끼기 어려웠습니다. 그러다 보니 신차·중고차 시장 모두에서 판매율이 저조했습니다.
그리고 2019년, 모하비 더마스터가 등장합니다. 이건 제가 봐도 확실히 달랐습니다. 12.3인치 와이드형 디스플레이, 풀 LCD 계기판, 앰비언트 라이트, 오프로드 험로 주행 모드까지 탑재하면서 신차가를 5,000만 원 중반~6,000만 원대까지 끌어올렸습니다. 실내만 보면 진짜 "조선의 G바겐"이라는 말이 나올 법했습니다.
그런데 왜 단종이 됐을까요. 제가 보기엔 크게 세 가지입니다. 첫 번째는 디젤의 퇴조입니다. 환경부의 배출가스 규제 강화와 고유가 기조가 맞물리면서 디젤 SUV 수요 자체가 줄었습니다(출처: 환경부). 두 번째는 프레임 바디 특유의 투박한 승차감입니다. 시운전을 해보니 방지턱 하나 넘을 때마다 노면 충격이 고스란히 전달됐습니다. 오프로드용이니 당연한 특성이지만, 요즘처럼 패밀리카에 소파 같은 승차감을 기대하는 분들에겐 분명 낯선 느낌일 겁니다. 세 번째는 6,000만 원이라는 신차가 포지셔닝 문제입니다. 같은 가격대에 팰리세이드, GV80 같은 선택지가 있는 상황에서 오프로드 감성에 특화된 모하비는 구매층이 너무 좁았습니다. 결국 기아는 2024년 생산을 마무리했습니다(출처: 기아 공식 홈페이지).
지금 모하비 살 만한가 — 실전 구매 팁
제가 중고차 매장에서 직접 시운전해본 소감은 이렇습니다. 프레임 바디 특유의 투박한 승차감은 분명히 존재합니다. 울퉁불퉁한 도로나 방지턱을 넘을 때 진동이 꽤 직접적으로 느껴졌습니다. 그런데 이걸 단점으로만 볼 수 있느냐면, 저는 그렇게 생각하지 않습니다. 오프로드용 SUV를 찾는다면 이 특성이 오히려 장점이기 때문입니다. 모노코크 바디 기반의 도심형 SUV들은 비포장 험로에서 오히려 한계가 뚜렷합니다.
중고차 시세를 세대별로 정리하면, 1세대 모델은 저렴한 매물 기준 500~600만 원, 상태 좋은 15~16년식은 800~900만 원 선입니다. 더뉴 모하비는 16~18년식 10만km 초반대 기준 1,000만 원 초중반 선이고요. 더마스터는 엠블럼 기준으로 가격이 갈립니다. 19~21년식 구형 엠블럼 모델은 평균 2,200~2,700만 원, 22년 이후 신형 엠블럼 모델은 평균 3,600만 원 선입니다.
제 경험상 이건 좀 따져볼 필요가 있습니다. 엠블럼이 바뀐 것 외에 피부에 와닿을 만한 성능·기능 차이가 크지 않다면, 굳이 3,600만 원을 쓸 이유가 있을까 싶었습니다. 단종된 차이다 보니 향후 부품 수급 문제도 감안해야 합니다. 오래된 연식일수록 부품 단종 리스크가 있고, 이 점은 구매 전 정비 이력과 함께 반드시 확인해야 할 부분입니다.
저렴한 비용으로 막 굴릴 수 있는 대형 SUV를 원하신다면, 제가 보기에 1세대나 더뉴 모하비는 진짜 독보적인 선택지입니다. 같은 가격대에 이 크기와 내구성을 갖춘 차를 찾기는 쉽지 않습니다.
자주 묻는 질문
Q. 모하비 1세대 중고차, 지금 사도 괜찮을까요?
A. 저렴한 비용으로 대형 SUV를 원하신다면 선택지가 거의 없는 게 현실입니다. 프레임 바디 특유의 내구성 덕분에 20~30만km를 넘긴 매물도 거래될 정도입니다. 다만 연식이 오래된 만큼 정비 이력 확인과 부품 수급 여부를 반드시 체크하는 게 중요합니다.
Q. 모하비 더마스터 구형 vs 신형 엠블럼, 뭐가 다른가요?
A. 19~21년식은 모하비 전용 구형 엠블럼을, 22년 이후 모델은 기아 신형 엠블럼을 답니다. 중고차 가격은 구형이 2,200~2,700만 원, 신형이 약 3,600만 원 선으로 차이가 큽니다. 기능·성능 면에서 피부에 와닿는 차이가 크지 않다면 구형 엠블럼 쪽이 가성비가 더 낫다는 게 제 판단입니다.
Q. 모하비 승차감이 안 좋다는데 실제로 얼마나 투박한가요?
A. 제가 직접 시운전해봤는데, 방지턱이나 울퉁불퉁한 노면에서 진동이 꽤 직접적으로 전달됩니다. 프레임 바디 구조상 피할 수 없는 특성입니다. 다만 오프로드나 험로 주행이 목적이라면 오히려 이 특성이 장점으로 작용하고, 도심 주행 위주라면 미리 시승해보고 결정하는 게 좋습니다.
Q. 단종된 모하비, 부품 수급이 걱정되는데요.
A. 단종 이후에도 제조사는 일정 기간 부품을 공급할 의무가 있어 당장 큰 문제는 없습니다. 다만 연식이 오래될수록, 특히 1세대나 더뉴 모하비 초기 모델은 일부 소모품 외의 부품 수급이 점점 어려워질 수 있습니다. 구매 전 단골 정비소와 부품 수급 가능 여부를 미리 확인해두는 걸 권합니다.
결론
중고차 매장에서 모하비를 처음 봤을 때 느꼈던 그 먹먹함은, 알고 보니 이 차의 역사를 모르고 느낀 감정이었습니다. 2,300억을 쏟아부어 만든 야심작이 시대의 흐름을 거스르지 못하고 단종까지 이어진 과정은 솔직히 좀 안타깝습니다. 디젤 규제, 소프트한 승차감을 원하는 소비자 트렌드, 좁아진 구매층. 어느 하나 모하비에게 유리한 흐름이 없었으니까요.
그렇지만 역설적이게도, 그 외면 덕분에 지금 중고차 시장에서 모하비는 꽤 매력적인 선택지가 됩니다. 저렴한 비용에 대형 프레임 바디 SUV를 원한다면, 같은 가격대에 견줄 차가 없다는 게 제 솔직한 생각입니다. 구매를 고민 중이라면 정비 이력과 부품 수급 여부를 꼼꼼히 따진 뒤, 시운전으로 승차감을 직접 확인해보는 순서를 밟아보시길 바랍니다.